Slapp sin andre plate på festivalen

Jørgen Skjulstad (t.v) fikser elektronikken, mens Kenneth Lien står for slåttematerialet. Sammen kaller de seg Kenneth & Center of the Universe.

Kenneth Lien og Jørgen Skjulstad i Center of the Universe fikk munnharpepublikummet til å danse.

Av Veronika Søum

– Jeg har alltid likt norsk folkemusikk, men aldri spilt det selv, forteller Jørgen «Sissyfus» Skjulstad, eller Center of the Universe som han også kaller seg.

Fredag 19. september slapp han og Kenneth Lien sitt andre album, og dagen etter holdt de slippkonsert på munnharpefestivalen i Molde, til ellevill jubel og dansing i salen.

– Munnharpefestivalen er alltid et høydepunkt, sier Kenneth.

Plata Norwegian Electronic Folk Music har allerede blitt lagt merke til både her hjemme og i utlandet, blant annet med terningkast 6 på nettstedet Audiophile og radioomtale på BBC6. 

Som på forrige plate, Snu hver stein fra 2023, som duoen mottok Folkelarmprisen i åpen klasse for, står Jørgen for elektronikken og Kenneth for folkemusikken. Sammen blir det en miks av ulike beats blanda med fele, seljefløyte og selvfølgelig munnharpe.

Sjekk ut duoens video fra munnharpefestivalen under:

– Folk skreik hele kvelden

Men at Kenneth og Center of the Universe i det hele tatt ble til, er en tilfeldighet.

– Vegar Vårdal skulle lage et bestillingsverk for barn der Jørgen sampla ulike folkemusikkinstrumenter til en jam. Men Vegar kunne ikke stille, så jeg ble bedt om å overta. Det var ingen suksess, i hvert fall ble det ikke flere forestillinger enn den ene, men jeg spilte inn flere slåtter, forklarer Kenneth.

– Jeg fikk fort fot for det, og ble sittende og produsere. Så ble vi spurt om å spille en konsert, og plutselig var vi en duo, oppsummerer Jørgen.

– Vi fikk anledning til å prøve ut musikken på Riksscenen. Det var en avslutningskveld for dans med alle mulige danser, og det tok helt av; folk skreik hele kvelden, legger Kenneth til.

Måtte ha med Fanitullen

Mens den første plata besto av opptak som ikke i utgangspunktet var tenkt som platemateriale, har Kenneth og Jørgen hatt en plan med oppfølgeren. De gikk i studio påsken for halvannet år siden med mål om å spille inn ei plate, og har samarbeida tett om resultatet. 

Men hvilke slåtter som er med på plata, er nok en av duoens tilfeldigheter. Det er hovedsakelig de slåttene Kenneth har øvd på like før. Med ett unntak. 

– Fantitullen var et ønske fra meg. Jeg var overraska over at det ikke fantes noen elektronisk versjon eller remix av den, sier Jørgen.

– Det er bare å putte en femmer på Kenneth, så triller det ut slåtter. Resten blir til imens jeg eksperimenterer i studio. Jeg lager best musikk når jeg ikke aner hva jeg holder på med, eller har en klar idé, legger han til.

Vanskelig med springar

En av utfordringene han har møtt på er springartakt, og hvordan han skulle overføre taktarten elektronisk. Men det tok ikke mer enn en times utforsking og utprøving, før Jørgen hadde funnet ut av det. 

– Det er kjempeinteressant å gjøre noe annet enn det mange andre gjør med elektronisk musikk, det liker jeg. Jeg koser meg med denne verdenen, oppsummerer Jørgen.